クロアチア北部はハンガリーに接し、南はアドリア海に面しています。その海沿いにたたずむ港町リエカでは、毎年冬にヨーロッパ最大級の祭典「リエカ・カーニバル」を開催しています。ヴェネツィアやリオと並び称される世界三大カーニバルのひとつで、2026年2月15日（日）正午から行われる予定です。
このパレードは、クヴァルネル地方で繰り広げられる数多くの祭典の中でも、華やかな花火、色彩豊かな山車、個性あふれる仮面行列が街を埋め尽くし、世界中から訪れる観光客を魅了します。1982年にリエカ観光局が初開催したこの祭りは、古くから続く仮面舞踏の伝統を受け継ぎながら、独自の創造性で進化を遂げてきました。3つの地元仮面団体の小さな行進から始まったカーニバルは、今ではクロアチアを代表する国際的イベントへと成長しています。
現代のリエカ・カーニバルは、伝統を守るだけでなく、新たな形で再生・発展させることを目指しています。市民団体やカーニバルグループが、仮面とユーモアを通じて社会や時代を映し出し、その表現力と創造性が祭りに新しい命を吹き込みます。歴史と民間伝承、都市文化が融合するこの祭典は、世界でも稀な体験です。リアルな熱気と感動は、写真や映像では伝えきれません。リエカの冬、あなたも仮面となって、その世界に飛び込んでみてはいかがでしょうか。
