タイの正月「ソンクラーン」（4月13〜15日）は、ユネスコ無形文化遺産にも登録された「水かけ祭り」として知られています。太陽が新たにおひつじ座に入る時期を祝うこの行事は、もともと仏像や年長者の手に清めの水をかけ、感謝と敬意を表す伝統的な風習が起源です。1年で最も暑いこの季節、涼を取りながら新年を迎える象徴的な儀式として親しまれてきました。
現在では、伝統儀礼に加えて、街中で水を掛け合う賑やかなイベントへと発展。敬意を込めた静かな水かけと、若者たちが水鉄砲で盛り上がる楽しげな光景が共存しています。バンコクでは、シーロム通りやカオサン通りが最も熱狂的なエリアとなり、地元の人々や外国人旅行者が大規模な水かけ合戦を楽しみます。
サイアムやセントラル・ワールド、サイアム・スクエアなどの商業施設でもイベントが開催され、ナイトクラブエリア「RCA」では音楽とともに夜通しの水かけが繰り広げられます。また各地では、華やかなパレードが伝統衣装や文化を披露し、新年の訪れを祝福します。静と動、伝統と現代のエネルギーが融合するソンクラーンは、まさにタイの陽気で温かい心を象徴する祭りです。
